Porto Alegre, 25 de setembro de 1977.
Amigos, há campeonatos que começam muito antes da primeira rodada. Para o Grêmio, o certame gaúcho de 1977 começara oito anos antes, no dia 21 de dezembro de 1969, no Beira-Rio. Naquela data, o Internacional sagrava-se campeão gaúcho, sobre o Grêmio, impedindo o octacampeonato do maior rival.
Ali se iniciava uma seqüência inacreditável de Grenais nas finalíssimas dos Campeonatos Gaúchos. Em 70, 71, 72, 73, 74, 75 e 76, o Internacional venceria o Grêmio. Em 69, o Inter impedia o Grêmio de chegar ao octa. E ao mesmo tempo iniciava o seu próprio octacampeonato, conquistado em 76.
Imaginem o drama da torcida gremista. Minha amiga Jenny expressou muito bem: "Oito anos seguidos vendo seu maior rival sapatear em cima de você! Oito anos vendo a festa ser lá, na beira do Guaíba, enquanto a Azenha dormia silenciosa. Oito anos!". Piorando as coisas para os gremistas, o Colorado ainda conquistou o bicampeonato brasileiro, em 75 e 76, vencendo os espetaculares times do Corinthians, do Cruzeiro e do Fluminense.
Hoje, 25 de setembro de 1977, o Grêmio estava pequeno, o Grêmio era pequeno. O Inter era o multi-campeão, e o Grêmio era minúsculo. Mas foi nesse momento, nesse ponto de mínimo em sua história, que o tricolor gaúcho renasceu. Foi ali mesmo, quando menor parecia, que o Grêmio provou ser um gigante.
No comando técnico do Grêmio, está um dos grandes homens da história do futebol brasileiro: o genial Telê Santana da Silva. Um dos maiores jogadores e técnicos da história do Fluminense, o lendário Telê conseguira a proeza de se tornar ídolo também do Atlético Mineiro, já como treinador. Hoje, um terceiro clube passa a idolatrar o Fio de Esperança.
Amigos, foi o grande dia do Grêmio, e a grande tarde do Estádio Olímpico. A multidão se espremia nas arquibancadas do campo gremista. A esperança vestia azul, branco e preto.
Aos 42 minutos do segundo tempo, Tarciso passa a Iúra, Iúra lança no momento certo, e André Catimba manda a bola para as redes coloradas. Era o gol, era o título!
Vale destacar a comemoração de André Catimba. Na sua euforia incontida, ele tenta dar um salto mortal, e cai estatelado no chão. Ao mesmo tempo sublime e patética, a cena se eternizará na história do Grêmio. Machucado, o herói saiu de campo ovacionado.
Pouco depois, a torcida invadiu o gramado em êxtase, e o árbitro Luiz Torres teve que encerrar a partida. Grêmio de Foot-Ball Porto Alegrense, glorioso campeão gaúcho de 1977!Ficha técnica: Grêmio 1 x 0 Internacional.
Decisão do Campeonato Gaúcho de 1977 - Jogo Extra.
Local: Estádio Olímpico de Porto Alegre.
Data: 25/09/1977.
Grêmio: Corbo; Eurico, Cassiá, Oberdan e Ladinho; Victor Hugo, Tadeu Ricci, Iúra (Vílson) e Tarciso; André Catimba (Alcindo) e Éder. Técnico: Telê Santana.
Internacional: Benitez; Beretta (Jair), Marinho, Gardel e Vacaria; Caçapava, Batista, Escurinho e Valdomiro; Luizinho e Santos (Dario). Técnico: Carlos Gainete.
Árbitro: Luiz Torres.
Gol: André Catimba, aos 42 minutos do segundo tempo.
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